Presidente do Conselho Nacional de Educação durante os últimos quatro anos. Doutorado em Sociologia, tem uma pós-graduação em História Económica e licenciou-se em Economia.
É professor catedrático do Departamento de Sociologia na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa e investigador do Centro Interdisciplinar de Ciências Sociais da mesma universidade (CICS.NOVA), onde coordena a área de estudos de educação.
Foi ministro da Educação do Governo de Durão Barroso, assessor para os Assuntos Sociais da Presidência da República e deputado da bancada parlamentar social-democrata.
Recebeu o Prémio Gulbenkian de Ciência e Tecnologia na área das Ciências Sociais (1987) e o prémio Grémio Literário 2017. Foi agraciado com a Grã Cruz da Ordem do Infante D. Henrique (2016).

Especialista na investigação da malária, é desde 2014 directora executiva do Instituto de Medicina Molecular (IMM) de Lisboa.
Licenciou-se em Biologia, é mestre em Imunologia e doutorada em Parasitologia Molecular pela University College London (Reino Unido).
Fez investigação na New York University Medical School, nos EUA, onde também deu aulas e no Howard Hughes Medical Institute (EUA). Em Portugal liderou um grupo de investigação no Instituto Gulbenkian de Ciência e no IMM.
Foi a mais jovem galardoada da história do Prémio Pessoa, que recebeu em 2013, aos 42 anos, pela sua investigação e pelo seu contributo para a “cidadania da ciência”.
Criou em 2002 a Associação Viver a Ciência, que pretende promover a Ciência de qualidade e o envolvimento dos cidadãos, crianças e jovens, na investigação que se faz no país.
Ao longo da sua carreira ganhou o EMBO Young Investigator Award (2003), o European Young Investigator Award da European Science Foundation (2004). Foi condecorada com a Ordem do Infante D. Henrique (2005).

Chegou em 2009 à Escola Básica 123 do Curral das Freiras, numa das zonas mais isoladas da Madeira, onde quase todos os alunos estudam com apoio do Estado. Seis anos mais tarde, e com novas regras de funcionamento, a básica do Curral das Freiras foi a melhor escola pública do país nos exames nacionais do 3º ciclo.
Licenciado em Geografia pela Universidade de Lisboa, Joaquim Sousa já dera aulas noutra escola básica da Madeira, em Porto da Cruz. Foi em 2004 o responsável pela criação de prémios de mérito para alunos do terceiro ciclo e do ensino secundário em escolas públicas.
Foi professor convidado na Universidade dos Açores e ensinou na Secundária Vitorino Nemésio, na Terceira. Até lá foi docente em várias escolas da região de Lisboa.
É presidente do Fórum Mérito e Sociedade, uma associação que organiza conferências sobre temas de relevância social, foi fundador e vice-presidente da Associação de Investigação Científica do Atlântico. Foi fundador da Associação Insular de Geografia, organismo que quer valorizar esta ciência nos arquipélagos da Madeira, Açores e Canárias.
É moderador do programa Palavras e Ideias na TSF Madeira, e comentador para análise de questões políticos nesta rádio. Nasceu no Alentejo em 1973.